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牛年抬头，瞅见两本“全球史”新书。 一本是精编后仍有八百页厚实的《简明新全球史》；另一本，则是环境史大师的新烹小鲜——《人类能源史》——其洁白的封面上，一堆深插的黑铁吸管已汲走大半地球蓝，这不禁令人心灵一亮！

近年来，从诸如动物、植物，到天气、疾病、字母等独特视角，阐释人类一体化进程与根源的书不断“改变历史”，而这本《人类能源史》又将带来哪些“新发现”？

在书的第一部分，作者阐明了三种根源，推动了西方工业革命之前的人类发展：
1、环境的赏赐及变迁（第一节：火与烹煮），
2、物种间的协同进化（第二节：耕种），
3、人口增长压力（第三节：哥伦布带来的东西半球交流）。

你可以理解为“天时、地利与人和”。 其中讲到所谓“驯化”猪狗牛羊，“发明”农业耕种，不过是因为逐渐定居下来的狩猎采集人类与某些动、植物之间出现了共生现象。 如：定居产生的垃圾吸引了狼，它们盘踞下来逐渐成为准定居者。 偶然中的必然，人的头脑配上了狼的感官，他们自然而然地建立起绝好的狩猎同盟。 于是，经过几千年的“驯化”，狼演变出狗；也促发人类有了亲密感、友情和文明——这正是物种间协同进化的结果。 这个新观点充满妙趣，说明人，与狼、野生小麦等等，在物种上并无本质区别，为了生存、大家走到了一起。人驯化了它们，与此同时它们也“驯化”了我们。

像这样以“互动”的观点，去建构人与自然、生物圈、不同区域居民间的关系，破除人类主导，西方中心的传统史观，恰恰是全球史学派的旨趣所在。 而本书的第二部分，讲述的正是西方工业革命以来所缔造的全球新世界。 而面对欧美自身成就，西方作者的“批评与自我批判”，有新突破吗？

首先他说在英国开启化石能源时代之前，还有两次“初级”工业革命：一次在17世纪的荷兰，而另一次则在宋朝的中国。 前者富产泥炭，却因煤炭需要进口而夭折；后者，领先欧洲400年已炼成12.5万吨铁，却因宋朝战乱、迁都南方，国家重心远离富产煤矿的北方而不幸终止。而之所以英国成为持续长久的工业革命发源地，其根本原因是该国煤炭丰富、森林资源短缺，人口的能源需求增长迫使他们放弃木材、改用煤炭，而采矿抽水则最终导致了蒸汽机的出现……

资源差异、“人”的天然欲望、崇尚科技——这是作者依次在“煤炭与蒸汽”、“石油与内燃机”、“电”三章节，给出的突破“西方中心论”的新答案。

“世界为何以西方为中心”的以往解释，从1500年以后的西方“主导——传播模式”，到文艺复兴时期的自称秉承雅利安人、闪米特人的优秀血统，再到19世纪下半叶的“文化包装”，——西方中心论，终于在20世纪的两次世界大战中遭受冲击。 随后，以汤因比为代表的文化形态论者提出，不是别的，是西方文化中“自由、民主与理性”的终极精神成就了一切。 而在《人类能源史》一书中，作者没有延续“西方理念成就一切”的观点，与之相反，他更注重西方文明“原我、本我、超我”中，“原我”的一面，如资源差异、人的欲望。但不论是强调前者还是后者，正说还是反说，我瞅见的仍是“批判与自我批评”中展露出的“注定如此”，仿佛大块头欧美人的耸耸肩、双手一摊——

其实，大胆而不失偏颇地承认“西方中心”又何妨？ 就像承认人类驯化狗、小麦的同时，也被它们所“驯化”一样。 关键在于：西方的成就，是怎样在与其他地区、国家、民族、人种的协同互动中，逐步建构起来的。——这正是当下全球史观面临的挑战所在。 因为放弃对西方中心论的批评与自我批判，真正开放、建构式地去看待西方自身，就意味着在当今的全球一体化进程中，一样会有中国中心、印度中心、巴西中心，甚至越南中心……而这与全球一体化应以“西方为主导”的初衷是背道而驰的。

回到《人类能源史》的最后一章，如果把资源差异、“人”的天然欲望、崇尚科技，想象成一个三色环绕的后车轮；把环境的赏赐及变迁、物种间的协同进化、人口增长压力，想象成前车轮，车身上赫然写着“全球能源危机”——这辆载动全球一体化的大巴，又将如何驶向人类文明的第三个千年呢？

对此，作者在结语中这样写道：我们这些太阳的孩子，已经可以站在巨大能源成就的浪尖，做好准备，去迎接下一次的人类大跨越！